ВАСНЕЦОВ В. М. (1848 — 1926)
ПОДВОДНОЕ ЦАРСТВО. 1884

Бумага, акварель

        Как и все сказочные образы, созданные В. М. Васнецовым, «Подводное царство» не столько плод фантазии, сколько живо наблюденная и поэтически претворенная воображением художника картина природы. Подводное царство с его изумрудными раковинами, причудливыми кораллами — все пронизанное лучами льющегося сверху света, производит впечатление прозрачной зыбкой среды. Это эскиз декорации к «Русалке» Даргомыжского, премьера которой состоялась в Частной опере С. И. Мамонтова 9 января 1885 года.
        «Акварель эта имеет даже историческое значение, — писал Васнецов А. П. Ланговому 14 января 1908 г., — она была началом художественной постановки в Частной опере, которая значительно повлияла вообще на улучшение художественной постановки пьес в театрах и отчасти даже на самый Художественный театр».

ВАСНЕЦОВ В. М. (1848 — 1926)
ПОРТРЕТ ВОЛОДИ, СЫНА ХУДОЖНИКА. 1899

Холст, масло

        В. М. Васнецов почти не писал портретов по заказу, а изображал всегда только близких ему людей, поэтому все его портреты проникнуты чувством глубокой привязанности и симпатии. Володя, которому в то время было 10 лет, изображен в красном театральном костюме стрельца с синими накладками и золотыми пуговицами. Он написан сидящим в резном кресле на фоне пестрого с разноцветным узором, занавеса. Типично «васнецовское» удлиненное лицо с прямым носом, задумчивые серьезные глаза широко раскрыты. Лицо строго и сосредоточено. Яркость, декоративность колорита подчеркивают мир театра, в который погружен ребенок.
        Впоследствии Владимир Викторович Васнецов (1889 — 1953) стал одним из основателей кафедры ихтиологии биолого-почвенного факультета Московского университета, профессором этой кафедры, заведующим лабораторией морфологии низших позвоночных животных института морфологии животных им. А. И. Северцева.

ВАСНЕЦОВ В. М. (1848 — 1926)
ПОРТРЕТ ОЛЬГИ ВАСИЛЬЕВНЫ ПОЛЕТАЕВОЙ. 1912

Холст, масло

        Ольга Полетаева (ум. 1961 г.) — жена сына художника Михаила Викторовича Васнецова. Вместе с сестрой в канун Великой Октябрьской социалистической революции вела рабочие кружки. С Михаилом Викторовичем познакомилась в 1910 году.
        В портрете удачно передана юная грация и чистота молодой женщины. Мягко, плавно очерчена вся ее фигура, особенно пластичны линия плеч и опущенных рук. Преобладает белорозовая гамма красок. Большой высокий лоб, гладко зачесанные русые волосы, мягкие серьезные глаза, чуть удлиненный овал лица, прямой нос. В портрете чувствуется личное теплое отношение к модели. Этим портретом завершается серия лиричных одухотворенных женских образов Васнецова, лучшими из которых являются портреты Елены Андриановны Праховой (1894), принадлежащий Третьяковской галерее, и Веры Саввишны Мамонтовой (1896), хранящийся в музее-усадьбе «Абрамцево».

ВАСНЕЦОВ В. М. (1848 — 1926)
СПЯЩАЯ ЦАРЕВНА. 1900 — 1926

Фрагмент Холст, масло

        На полотнах В. М. Васнецова, как и в фольклоре, всегда переплетаются фантастическое и реальное, вымысел и жизненная правда. Художник работал над картинами подолгу, оставляя их ради новых замыслов и снова возвращаясь к прерванной работе. Первый эскиз «Спящей царевны» художник пишет еще в 1882 году, в период большого творческого подъема, больших удач. В других музеях хранятся его эскизы 1914 и 1920-х годов. И все-таки картина осталась неподписанной, незавершенной.
        В «Спящей царевне» многое идет от театральных декораций, от знаменитых «Палат царя Берендея»... Это чувствуется и в композиции, и в использовании архитектурных мотивов, и в орнаментах. На фоне высоких древних теремов, окруженных волшебным дремучим лесом, спит царевна. Ложе ее украшено затейливым орнаментом из полевых цветов. В орнамент вплетены изображения фантастических чудищ, львов, русалок. Вокруг царевны гусляры и скоморохи с «козой», стражники, нянька с кошкой на руках, сенные девушки-подружки. На ступеньках, склонив голову на книгу, спит девочка Семилеточка, маленькая «Аленушка». Звери, герои многих русских бытовых сказок, стерегут сон царевны. Спят птицы на деревьях и в пруду. Живет только природа; сквозь пол терема проросли ромашки и маки, а вокруг вырос огромный лес, в котором потонуло, потерялось волшебное царство. Нежно-розовые, голубые, тепло-желтые тона создают общий очень тонкий, изысканный колорит картины. Только в некоторых местах даны яркие цветовые акценты (красная кофточка Семилеточки, одежды скоморохов). Все это сливается в единую перламутрово-изумрудную гамму. Как и многие картины, находящиеся в музее, «Спящая царевна» впервые экспонировалась на посмертной выставке художника, открытой в этом доме в 1927 году.

ВАСНЕЦОВ В. М. (1848 — 1926)
НЕСМЕЯНА-ЦАРЕВНА. 1916 — 1926

Холст, масло

        Работая над картинами на сюжеты русских сказок, В. М. Васнецов обычно использовал приемы народного изобразительного искусства. В полотне «Несмеяна-царевна» он идет от древней русской миниатюры, для которой характерна тщательная выписанность деталей. Васнецов строит картину на цветовых и предметных контрастах. Ярким, сильным цветом пишет художник пеструю толпу, шутов, бояр, иностранцев. С подлинно народным юмором изображает старого лысого дьячка, который не прочь жениться на молодой царевне. Лилово-белыми, блеклыми тонами написана грустная, бледная Несмеяна, сидящая на троне; ее волосы распущены, задумчивый взгляд устремлен вдаль. Разудалое русское веселье и томная поэтическая грусть — эти столь противоположные чувства удивительно гармонично сочетаются в произведении В. Васнецова.